Accueil › Comprendre mon épaule
J'ai mal à l'épaule après une chute
À retenir en 30 secondes
- Après une chute, certains signes imposent un examen rapide (dans la journée) : ils sont listés ci-dessous.
- Après 40 ans, une chute peut abîmer la coiffe des rotateurs. Ces lésions se prennent mieux en charge quand elles sont repérées tôt.
- Sans signe inquiétant, la douleur d'une contusion diminue généralement en une à trois semaines.
Ce que vous pouvez essayer
- Les premiers jours, soutenez le bras (écharpe ou main dans la poche) si cela vous soulage, et appliquez du froid 15 minutes plusieurs fois par jour.
- Dès que la douleur le permet, bougez doucement le coude, le poignet et l'épaule pour éviter qu'elle se raidisse.
- Si vous ne pouvez toujours pas lever le bras au bout de 7 à 10 jours, faites-vous examiner.
Exercices utiles : Élévation du bras avec un bâton (allongé) · Rotation externe avec un bâton
Quand consulter rapidement
- Épaule déformée, bosse anormale ou sensation qu'elle est « sortie ».
- Impossibilité de lever le bras juste après la chute.
- Gros hématome sur le haut du bras, surtout chez une personne âgée (possible fracture).
- Engourdissement sur le côté de l'épaule ou dans la main.
- Douleur apparue avec un essoufflement, une douleur dans la poitrine ou des sueurs : appelez le 15.
- Fièvre, épaule chaude, rouge ou gonflée.
- Après une chute ou un choc : épaule déformée, ou impossibilité soudaine de lever le bras.
- Perte de poids inexpliquée, antécédent de cancer, douleur qui ne cède jamais, même au repos.
- Fourmillements, perte de force ou de sensibilité qui s’étendent dans le bras.
Comprendre pourquoiLe mécanisme expliqué simplement · 5 min
Ce qui peut se passer lors d’une chute
Tomber sur le côté de l’épaule, sur le coude ou sur la main tendue transmet beaucoup d’énergie à l’épaule. Selon l’âge et la façon de tomber, ce sont les muscles, les ligaments, les tendons ou l’os qui encaissent.
Pourquoi « ne plus pouvoir lever le bras » compte autant
Dans les heures qui suivent, la douleur seule peut empêcher de lever le bras. Mais si l’impossibilité persiste alors que la douleur diminue, il faut penser à une rupture de la coiffe ou à une atteinte du nerf de l’épaule. Ce sont deux situations où un avis rapide change la prise en charge.
Après l’examen
Si rien de grave n’est trouvé, la récupération repose sur le mouvement progressif : d’abord aidé (avec l’autre bras), puis actif, puis renforcé.
Pourquoi une douleur peut-elle durer alors que les tissus ont cicatrisé ? Comprendre la douleur →
Pour aller plus loinCe que disent les études · références
Après une chute, les lésions les plus fréquentes sont la contusion, l'entorse de l'articulation acromio-claviculaire (en haut de l'épaule), la luxation, la fracture du haut de l'humérus (surtout chez les personnes âgées) et la rupture de la coiffe des rotateurs.
Pour les ruptures de coiffe d'origine traumatique, notamment chez les personnes actives, une réparation chirurgicale peut être discutée. Sur le long terme, elle donne de meilleurs résultats que la rééducation seule pour les ruptures de petite et moyenne taille. D'où l'intérêt de ne pas laisser traîner une épaule qui ne se lève plus.
Références
- Mitchell C, Adebajo A, Hay E, Carr A. Shoulder pain: diagnosis and management in primary care. BMJ. 2005;331:1124-8.
- Moosmayer S et al. At a 10-year follow-up, tendon repair is superior to physiotherapy in the treatment of small and medium-sized rotator cuff tears. J Bone Joint Surg Am. 2019;101:1050-1060.
À lire ensuite
Rupture de la coiffe : pourquoi elle est fréquente avec l'âge, quand la rééducation suffit et quand la chirurgie se discute.
Luxation et instabilité de l'épauleÉpaule déboîtée, épaule qui « sort » : que faire après une luxation, quel risque de récidive et quand la chirurgie se discute.
Radio, échographie ou IRM : faut-il un examen ?Douleur d'épaule et imagerie : quand un examen est utile, lequel, et pourquoi il ne faut pas lui faire dire plus qu'il ne dit.